Alcest no dejó de sorprender a las personas cercanas a él con su temperamento, sus convicciones y sus acciones, y ahora incluso se negó a considerar a su viejo amigo Filint como un amigo porque habló demasiado cordialmente con un hombre cuyo nombre solo pudo recordar más tarde con gran dificultad. Desde el punto de vista de Alceste, su antiguo amigo mostró baja hipocresía, incompatible con la verdadera dignidad espiritual. En respuesta a la objeción de Filint de que, supuestamente, viviendo en sociedad, una persona no está exenta de las deficiencias exigidas por las costumbres y costumbres, Alcest calificó decisivamente la abominación impía de las mentiras y la simulación seculares. No, insistió Alzest, siempre y bajo ninguna circunstancia se debería decir la verdad en persona, nunca agachándose a la adulación.
Alceste no solo declaró en voz alta sus creencias, sino que también lo demostró en la práctica. Entonces, por ejemplo, se negó rotundamente a seducir al juez, de quien dependía el resultado de un importante litigio, y Alcest llegó a la casa de su amada Selimena, donde fue atrapado por Filint, para purificar su alma de la escoria del pecado, inspirada por el amor. - peculiar al espíritu de la época de la frivolidad, la coquetería y el hábito del proverbio; y que tales discursos sean desagradables para Selimene ...
La conversación de amigos fue interrumpida por un joven llamado Orontes. Él, como Alceste, tenía sentimientos tiernos por una coqueta encantadora y ahora deseaba presentar a la corte de Alceste con Filinto un nuevo soneto dedicado a ella. Después de escuchar el trabajo, Filint lo premió con elogios elegantes y no vinculantes, que inusualmente complacieron al escritor. Alceste habló sinceramente, es decir, que los pedazos destrozaron el fruto de la inspiración poética de Oront, y con su sinceridad, como era de esperar, se convirtió en un enemigo mortal.
Selimena no estaba acostumbrada a tener admiradores, y tenía muchos de ellos, buscando citas solo para quejarse y maldecir. Y así se comportó Alcest. Él denunció con vehemencia la frivolidad de Selimena, el hecho de que, en una medida u otra, ella le da el favor a todos los caballeros que la rodean. La niña objetó que no estaba en su poder dejar de atraer admiradores: ya no hace nada por esto, todo sucede por sí solo. Por otro lado, no es bueno conducirlos a todos desde la puerta, más aún porque es bueno tomar señales de atención, y a veces cuando provienen de personas que tienen peso e influencia, y es útil. Solo Alceste, dijo Selimena, realmente la amaba, y es mucho mejor para él que ella sea igualmente amigable con todos los demás, y no distinga a nadie de ellos y no dé ninguna razón para los celos. Pero incluso ese argumento no convenció a Alcest de los beneficios de un viento inocente.
Cuando Selimene fue informado de dos visitantes, los marineros de la corte del marqués de Akaste y el marqués de Clytandra, Alcesto se sintió disgustado y se fue; más bien, habiéndose superado a sí mismo, se quedó. La conversación de Selimena con los marqueses se desarrolló exactamente como Alcest esperaba: la anfitriona y los invitados lavaron con buen gusto los huesos de un conocido secular, y en cada uno encontraron algo digno de ridículo: uno es estúpido, el otro es jactancioso y engreído, nadie apoyaría a conocidos, si no los talentos raros de su cocinero.
La lengua afilada de Selimena se ganó el tormentoso elogio de los marqueses, y esto llenó la copa de paciencia de Alceste, quien hasta entonces no abrió la boca. Calificó de todo corazón la calumnia de los interlocutores, y la halagosa y dañina con la que los fanáticos complacieron las debilidades de la niña.
Alceste decidió no dejar a Selimen solo con Acastus y Clythander, pero el gendarme le impidió cumplir con esta intención, ya que apareció con la orden de llevar inmediatamente a Alceste al control. Filint lo persuadió para que obedeciera: creía que todo el asunto era una disputa entre Alcest y Orontes por un soneto. Probablemente, la administración del gendarme decidió reconciliarlos.
Los brillantes caballeros de la corte Acast y Clythander están acostumbrados a los éxitos fáciles en los asuntos del corazón. Entre los admiradores de Selimena, decididamente no encontraron a nadie que pudiera competir con ellos en absoluto y, por lo tanto, concluyeron tal acuerdo entre ellos: cuál de los dos presentará evidencia más convincente de la belleza de la belleza, entonces el campo de batalla permanecerá; el otro no lo molestará.
Mientras tanto, Arsinoe, a quien se consideraba, en principio, su amiga, vino a visitar a Selimena. Selimena estaba convencida de que la modestia y la virtud de Arsinoe predicaban solo involuntariamente, en la medida en que sus propios miserables encantos no podían incitar a nadie a violar los límites de estas modestias y virtudes. Sin embargo, dio la bienvenida al invitado de Selimen con bastante amabilidad.
Arsinoe no tuvo tiempo de entrar, y luego, refiriéndose al hecho de que le dijeron que lo hablara por el deber de la amistad, comenzó a hablar sobre el rumor que rodeaba el nombre de Selimena. Ella misma, por supuesto, no creyó una segunda especulación ociosa por un segundo, pero de todos modos le aconsejó a Selimene que cambiara sus hábitos, lo que da lugar a tal terreno. En respuesta a Selimen, ya que los amigos ciertamente deberían decir cualquier verdad a los ojos, dijo Arsinoe que estaban hablando de sí misma: piadosa en la iglesia, Arsinoe golpea a los sirvientes y no les paga dinero; busca colgar desnudos en el lienzo, pero se esfuerza, tendría la oportunidad de atraer a los suyos. Y el consejo para Arsinoe en Selimena estaba listo: primero para cuidarse a sí mismo, y solo para sus vecinos. Palabra por palabra, el argumento de los amigos casi se había convertido en una disputa, cuando Alceste regresó por el camino.
Selimena se retiró, dejando a Alcesta sola con Arsinoe, quien había sido secretamente indiferente a él. Deseando ser agradable con el interlocutor, Arsinoe habló sobre la facilidad con que Alceste tiene personas para sí mismo; aprovechando este feliz regalo, pensó, él podría tener éxito en la corte. Extremadamente insatisfecho, Alcest respondió que una carrera en la corte es buena para cualquiera, pero no para él: un hombre con un alma rebelde, valiente y disgustado con hipocresía y simulación.
Arsinoe cambió rápidamente el tema y comenzó a difamar a Alceste Selimenu, quien supuestamente lo engañó, pero no quería creer acusaciones infundadas. Entonces Arsinoe prometió que Alcest pronto recibiría evidencia confiable de la astucia de su amante.
Lo que realmente tenía razón sobre Arsinoe es que Alceste, a pesar de sus rarezas, tenía el don de ganarse a la gente. Por lo tanto, el primo de Selimena, Eliant, quien en Alcesta fue sobornado por una rara honestidad y heroísmo noble, tenía una profunda inclinación emocional hacia él. Incluso admitió a Filinth que con gusto se convertiría en la esposa de Alceste cuando él no estuviera apasionadamente enamorado de otro.
Filint, mientras tanto, estaba realmente perplejo sobre cómo su amigo podría haber inflamado a Selimene con un sentido de rotación para la tortuga y no preferirla con un modelo de todas las virtudes: Eliant. La alianza de Alcest con Eliant habría complacido a Filint, pero si Alcest hubiera estado casado con Selimena, él mismo le habría ofrecido a Eliante su corazón y su mano con gran placer.
La declaración de amor no permitió que Filint Alcest, que irrumpió en la habitación, ardiera de ira e indignación. Acababa de caer en manos de la carta de Selimena, exponiendo completamente su infidelidad y traición. La carta estaba dirigida, según la persona que la transmitió a Alcest, la placa de rima Oront, con la que apenas había logrado conciliar con la mediación de las autoridades. Alcest decidió romper permanentemente con Selimena y, además, de una manera muy inesperada, vengarse de ella, casarse con Eliantha. ¡Que los insidiosos vean qué felicidad se ha privado a sí misma!
Elianta le aconsejó a Alcesta que tratara de reconciliarse con su amante, pero él, al ver a Selimena, la derribó con una lluvia de amargos reproches y acusaciones insultantes. Selimena no consideró la carta reprensible, ya que, según ella, el destinatario era una mujer, pero cuando la niña estaba cansada de asegurarle a Alcest su amor y escuchar solo la grosería en respuesta, anunció que, si él lo deseaba, le escribió a Oront: la cautivó con sus innumerables virtudes.
La aparición del asustado sirviente de Alceste, Dubois, puso fin a una tormentosa explicación. De vez en cuando perdiéndose en la emoción, Dubois dijo que el juez, el que su maestro no quería limpiar, confiando en la integridad de la justicia, tomó una decisión extremadamente desfavorable sobre el litigio de Alceste y, por lo tanto, ahora ambos, para evitar problemas mayores, necesitan Abandone la ciudad lo antes posible.
No importa cuánto lo persuadió Filint, Alcest se negó rotundamente a presentar una queja y desafiar una sentencia deliberadamente injusta, que, en su opinión, solo una vez más confirmó que la deshonestidad, las mentiras y el libertinaje reinan en la sociedad. Se retirará de esta sociedad y, para su engaño, el dinero seleccionado recibirá el innegable derecho a gritar en todos los ángulos sobre la mentira malvada que rige en la tierra.
Ahora a Alzest solo le quedaba una cosa: esperar a que Selimen informara de un cambio inminente en su destino; si una chica realmente lo ama, ella aceptará compartirlo con él, si no, entonces tome un mantel.
Pero ni Alcest exigió la decisión final de Selimena; los Orontes la molestaron con lo mismo. En su corazón, ella ya había tomado una decisión, pero la odiaban las confesiones públicas, generalmente llenas de fuerte resentimiento. La situación de la niña se agravó aún más por Acast y Clythander, que también querían obtener algunas aclaraciones de ella. En sus manos había una carta de Selimena a Arsinoe; una carta, como antes de Alcesta, fue entregada por el propio Marqués a un destinatario celoso, que contenía retratos ingeniosos y muy malvados de los buscadores de su corazón.
Después de leer en voz alta, esta carta fue seguida por una escena ruidosa, después de la cual Akast, Clythander, Orontes y Arsinoe, ofendidos y heridos, se inclinaron apresuradamente. El Alcest restante por última vez se volvió hacia Selimena con toda su elocuencia, instándolo a ir a algún lugar fuera del camino trillado, lejos de los vicios de la luz. Pero tal desinterés estaba más allá del poder de una criatura joven echada a perder por la adoración universal: la soledad es tan terrible a los veinte.
Deseando a Filinto y a Eliant una gran felicidad y amor, Alceste se despidió de ellos, porque ahora tenía que ir a buscar un rincón alrededor del mundo donde nada evitaría que una persona fuera siempre completamente honesta.
