Los héroes de la novela en su mayoría no son nombrados por su nombre. Entre los oyentes de la historia del viajero se encuentran psicólogo, hombre muy joven, alcalde provincial, médico y otros. Están presentes en el regreso del Viajero del futuro, que parece a sus invitados no de la mejor manera posible: está cojeando, su ropa está sucia, el auto está doblado. Y no es de extrañar: en las últimas tres horas, vivió ocho días. Y estaban llenos de aventura.

En un viaje, el Viajero esperaba entrar en la Edad de Oro. Y, de hecho, ante él destellaron los milenios del florecimiento de la humanidad. Pero solo brilló. El auto se detuvo en el momento del descenso. Del pasado había palacios ruinosos, excelentes plantas cultivadas durante siglos, frutas jugosas. Una desgracia: la humanidad, tal como la imaginamos hoy, ha desaparecido por completo. Nada queda del viejo mundo. Está habitada por encantadores "eloes", el inframundo - "morlocks" como animales. Eloi es realmente encantadora. Son hermosos, amables, alegres. Pero estos herederos de las clases dominantes se han degenerado mentalmente por completo. No conocen la alfabetización, no tienen la más mínima idea de las leyes de la naturaleza y, aunque se divierten juntos, no pueden ayudarse mutuamente bajo ninguna circunstancia. Las clases oprimidas se trasladaron a la clandestinidad, donde operaban algunas máquinas sofisticadas operadas por ellos. No tienen dificultades con la comida. Devoran a los vegetarianos Eloe, aunque por costumbre continúan sirviéndoles,

Sin embargo, todo esto no se revela inmediatamente al Viajero. Su aparición en 802801 fue precedida por el viaje en sí, durante el cual los años se fusionaron en milenios, las constelaciones se movieron, el sol describió un círculo visible continuo.

Frágil, inviable, pero a su manera hermosas eloes fueron las primeras en aparecer a los ojos del Viajero, sin embargo, aún tenía que resolver el complejo enigma de esta oscura sociedad. ¿De dónde vienen los innumerables pozos sin agua? ¿Qué tipo de ruido de coche es este? ¿Por qué los Elois están tan bien vestidos, aunque no son capaces de trabajar? ¿Y no es la clave de esta última (y muchas otras circunstancias) que nuestros sentimientos y habilidades adquieren agudeza solo en el afilador del trabajo de parto? Pero hace tiempo que se ha roto. Y también debes entender por qué los Elois le temen tanto a la oscuridad y en el mundo visible no hay cementerios ni crematorios.

Además, el Viajero es golpeado el segundo día. Con horror, descubre que la máquina del tiempo ha desaparecido en alguna parte. ¿Está realmente destinado a quedarse en este mundo extraño para siempre? No hay límite para su desesperación. Y solo gradualmente comienza a llegar a la verdad. Después de todo, todavía tiene que familiarizarse con otra raza humana: los morlocks.

Esto tampoco es fácil.

Cuando el Viajero acaba de aterrizar en un mundo nuevo para él, llamó la atención sobre la colosal figura de la Esfinge Blanca, de pie sobre un alto pedestal de bronce. ¿Su coche está escondido allí? Él comienza a golpear a la Esfinge y escucha una risita. Permanece en completa ignorancia por cuatro días más. De repente, ve en la oscuridad un par de ojos brillantes, que claramente no pertenecen a ninguno de los Aeloes. Y entonces una pequeña criatura blanca, obviamente no acostumbrada a la luz del día, se le apareció con la cabeza extrañamente inclinada. Este es el primer morlock que vio. Se asemeja a una araña humanoide. Siguiéndolo, el Viajero descubre el secreto de los pozos sin agua. Están conectados a un solo circuito de ventilación, que constituye las salidas del inframundo. Y, por supuesto, fueron los Morlocks quienes se escondieron y, como resultó más tarde, desmantelaron, examinaron, lubricaron y volvieron a montar su automóvil. Desde entonces, el Viajero solo piensa cómo devolverlo. Se aventura en una empresa peligrosa. Las grapas a lo largo de las cuales descendió el morlock que se escondía de él son demasiado delgadas para el Viajero, pero él, a riesgo de su vida, todavía las agarra y penetra en el inframundo. Largos pasillos se abren frente a él, donde las criaturas viven con rostros inhumanamente pálidos sin mentón, con ojos de color gris rojizo sin párpados y mesas con puesto de carne picada. Una salvación: los Morlocks le temen a la luz y una cerilla encendida los espanta. De todos modos, debe ejecutar e iniciar la búsqueda nuevamente; especialmente desde ahora sabe que debería meterse en el pedestal White Sphinx.

Para hacer esto, necesita adquirir una herramienta adecuada. ¿Dónde conseguirlo? Tal vez hay algo en el museo abandonado? Esto no es facil. Durante tantos milenios, las exposiciones se han convertido en polvo. Finalmente, es posible encontrar algún tipo de palanca oxidada, pero en el camino tienes que resistir la batalla con los Morlocks. En la oscuridad se vuelven peligrosos. En esta batalla, el Viajero pierde al único ser humano al que se ha apegado. En su propia aparición, salvó a la pequeña Wina, que se estaba ahogando con la completa indiferencia de quienes lo rodeaban. Ahora ella ha desaparecido para siempre, robada por los Morlocks.

Sin embargo, un viaje al museo fue, en cierto sentido, en vano. Cuando el Viajero, sosteniendo su garrote en sus manos, se acercó a la Esfinge Blanca, descubrió que las puertas de bronce del pedestal estaban abiertas y ambas mitades se empujaban en ranuras especiales. En las profundidades hay una máquina del tiempo, que los Morlocks no podían usar incluso porque el Viajero desenroscó las palancas con prudencia desde el principio. Por supuesto, en cualquier caso, era una trampa. Sin embargo, ningún obstáculo podría impedir que el Viajero se mueva a tiempo. Se sienta en una silla de montar, arregla palancas y desaparece de este mundo lleno de peligros.

Sin embargo, le esperan nuevos desafíos. Cuando el automóvil, por primera vez frenando, se inclinó hacia un lado, la silla se movió y el Viajero giró las palancas en la dirección incorrecta. En lugar de regresar a casa, se precipitó hacia un futuro aún más lejano, en el que las predicciones sobre los cambios en el sistema solar, la lenta extinción de todas las formas de vida en la Tierra y la desaparición completa de la humanidad se hacen realidad. En algún momento, la Tierra está habitada solo por monstruos parecidos a cangrejos y algunas otras mariposas enormes. Pero luego desaparecen.

No hace falta decir que la historia del viajero es difícil de creer. Y decide, capturando la cámara, una vez más "ir" durante milenios. Pero este nuevo intento termina en desastre. Ella presagia el sonido de los cristales rotos. El viajero ya no regresa. Pero la novela termina con una frase llena de iluminación: "Incluso en un momento en que la fuerza y ​​la mente de una persona desaparecen, la gratitud y la ternura continúan viviendo en los corazones".